Aphrodisias, una de las ciudades antiguas mejor conservadas de Turquía, es renombrada no solo por su significancia histórica, como se nota en la enciclopedia bizantina comprensiva, la Suda, sino también por su rico patrimonio cultural. Nombrada en honor a Afrodita, la diosa griega del amor, la ciudad albergaba un santuario venerado dedicado a ella. Su cercanía a una cantera de mármol fomentó el desarrollo de una escuela de escultura celebrada, conocida por las numerosas esculturas significativas descubiertas allí.
Los orígenes de la ciudad se remontan a tiempos prehistóricos, con evidencia de habitación que data del 5º o 6º milenio a.C. Sin embargo, no fue hasta el siglo 2 a.C. que Aphrodisias comenzó a emerger como una ciudad floreciente. Alcanzó su cenit a finales del siglo 1 a.C. bajo el patrocinio del Emperador Romano Augusto, marcando un período de prosperidad sin paralelo que continuó en los primeros siglos d.C. Esta era vio a Aphrodisias convertirse en un nexo para el paganismo y el judaísmo, impulsado por su famosa escuela de escultura.
El siglo 4 trajo desafíos, ya que un terremoto alteró la tabla de agua de la ciudad, haciendo partes susceptibles a inundaciones. A pesar de los esfuerzos para mitigar estos efectos, Aphrodisias no pudo reclamar su antigua gloria, particularmente en medio del declive más amplio del mundo romano en los siglos 6 y 7, llevando a su abandono en el siglo 14.
Entre las maravillas arquitectónicas de Aphrodisias se encuentran:
1. Templo de Afrodita: Originario de tiempos anteriores pero predominantemente construido en el siglo 1 a.C., este templo pasó por numerosas fases antes de su finalización en el siglo 2 d.C. Más tarde, se transformó en una basílica cristiana, resaltando el paisaje religioso evolutivo de la ciudad.
2. Esculturas de Afrodísias: La cantera de mármol local permitió la producción de esculturas exquisitas, con el museo de la ciudad ahora albergando obras completas y parciales que muestran la habilidad de los escultores de Afrodísias.
3. Puerta Monumental (Tetraphylon): Esta gran entrada, que marca el camino al Templo de Afrodita, simboliza el corazón espiritual y cultural de la ciudad.
4. Bouleuterion: Sirviendo como casa del consejo con asientos para 1,750, esta estructura ejemplifica la sofisticación arquitectónica y la organización cívica de la ciudad.
5. Estadio: Reconocido como el estadio mejor conservado y más grande del Mediterráneo, destaca la significancia de Afrodísias en el mundo deportivo antiguo.
6. Odeón: Esta sala de conciertos, con su asiento semicircular y mosaicos intrincados, subraya la rica vida cultural de la ciudad.
7. Baños de Adriano: Reflejando el lujo de la cultura de baño romana, estos baños presentan ingeniería avanzada y diseño artístico.
8. Teatro: Capaz de albergar a 8,000 espectadores, el teatro acogió una variedad de actuaciones y eventos, ilustrando la vibrante escena de entretenimiento público de la ciudad.
9. Pórtico de Tiberio: Nombrado por el emperador bajo cuyo reinado comenzó su construcción, este pórtico es notable por sus inscripciones dedicadas y piscina central.
10. Sebasteion: Un complejo de templos grandioso dedicado a Afrodita y los emperadores Julio-Claudios, representando uno de los hallazgos arqueológicos más significativos del sitio.
11. Ágora: Una plaza pública bulliciosa y mercado, fue un punto focal para actividades musicales, literarias y cívicas.
Aphrodisias sigue siendo un sitio cautivador, ofreciendo una ventana al pasado donde el arte, la cultura y la
historia se entrelazan. Sus estructuras meticulosamente preservadas invitan a la exploración y admiración, sirviendo como un tributo duradero a la complejidad y creatividad del mundo antiguo. Visitar Afrodísias ofrece un viaje profundo a través de la historia, revelando el legado perdurable de esta ciudad única dedicada a la diosa del amor.
